Cuba est hors jeu cet hiver. Voici ce que ça signifie pour votre budget vacances.

La bonne nouvelle : la République dominicaine, le Mexique et la Jamaïque n’ont jamais eu autant à offrir.

Si vous faites partie des centaines de milliers de Canadiens qui réservent une semaine à Cuba chaque hiver, voici ce que vous devez savoir avant de planifier votre hiver.

Cuba ne fait pas partie du marché canadien du soleil d’hiver cette saison. Les principales compagnies aériennes canadiennes ont retiré leur inventaire et n’offrent plus de vols. Ce n’est pas un reflet de l’île ou de sa population, pour qui on a la plus grande admiration, mais plutôt le résultat d’une crise d’approvisionnement énergétique. Cuba a perdu l’accès à sa principale source de pétrole, le carburant d’aviation a cessé d’être offert commercialement dans les aéroports, et la situation ne s’est pas rétablie.

On sait que c’est beaucoup à absorber si Varadero ou Cayo Coco fait partie de votre rituel de février depuis dix ans. Voici donc ce qui s’est passé, ce que ça signifie pour le prix que vous paierez cet hiver, et où se trouvent les alternatives vraiment intéressantes en ce moment.

On ne raye pas Cuba de la carte pour toujours. C’est une destination merveilleuse, et on a hâte de la proposer à nouveau. Pour la planification de cet hiver, par contre, ce n’est pas une option.

Ce qui touche votre portefeuille

Voici l’élément que la plupart des voyageurs n’ont pas encore fait le lien.

Le nombre de Canadiens qui veulent une semaine de soleil en janvier, février et mars n’a pas changé. Ce qui a changé, c’est le nombre d’endroits où ils peuvent aller.

Cuba était systématiquement l’une des cinq principales destinations hivernales pour les Canadiens, avec plus de 300 000 sièges d’avion prévus en un seul trimestre. Toute cette demande est encore présente sur le marché. Elle a simplement été redirigée vers la République dominicaine, le Mexique et la Jamaïque.

Mêmes voyageurs. Moins de destinations. C’est une équation d’offre et de demande qui ne donne qu’un seul résultat.

Ce n’est pas de la spéculation sur les prix, ni un opportunisme de la part des voyagistes. La tarification des forfaits fonctionne par paliers tarifaires. Les sièges et les chambres les moins chers, pour un départ donné, se vendent en premier, et une fois épuisés, le palier suivant s’ouvre à un prix plus élevé. Quand plus de gens convoitent le même inventaire, ces paliers se vident plus vite et plus tôt. En termes simples, le siège que vous auriez réservé en novembre pour un départ en février pourrait coûter sensiblement plus cher si vous attendez à décembre, et les meilleurs complexes pendant la semaine de relâche de mars seront déjà complets.

Si vous planifiez une escapade hivernale, réserver tôt n’a rarement compté autant que cette année.

On a consulté nos agents de voyages, qui nous ont donné leurs suggestions parmi les meilleures alternatives à Cuba :

République dominicaine :

Mexique :

Jamaïque :

C’est la partie qui nous emballe vraiment. Là où la demande de Cuba s’est déplacée, les investissements ont suivi, et l’offre dans ces destinations n’a jamais été aussi forte depuis des années.

Punta Cana, en République dominicaine, est en plein essor. Lopesan a ajouté trois nouveaux établissements à son complexe Costa Bavaro, dont Splash Cove pour les familles et Serenity Bay, réservé aux adultes. Le Secrets Macao Beach Punta Cana d’Hyatt vient de faire son arrivée comme pendant réservé aux adultes du Dreams Macao Beach. Au-delà de Punta Cana, Puerto Plata, Samaná et La Romana ont toutes vu leur desserte aérienne canadienne augmenter et offrent une ambiance plus tranquille et détendue.

À Costa Mujeres, à environ 25 minutes au nord de la zone hôtelière de Cancún, le boom des nouvelles constructions se poursuit avec l’Ocean Allure, réservé aux adultes, qui compte 599 suites, une rivière paresseuse, une piscine à vagues et une piscine à débordement sur le toit. À Puerto Vallarta, notre choix pour les voyageurs qui veulent un Mexique authentique et une vraie ville à côté de leur complexe est le Westin, qui a complété une transformation de plusieurs millions de dollars et a relancé ses activités sous le nom de The Westin Playa Vallarta, un complexe tout-inclus.

Le retour de la Jamaïque a été remarquable. Les trois aéroports internationaux fonctionnent normalement, la desserte aérienne vers Montego Bay s’est élargie, et la plupart des complexes de l’île acceptent des réservations. Plusieurs complexes ont rouvert avec des changements réfléchis et significatifs plutôt que de simples restaurations à la suite de l’ouragan de l’an dernier. Une poignée d’établissements reviendront progressivement en service jusqu’en janvier, ce qui signifie que la Jamaïque entre dans la haute saison avec un peu moins d’inventaire que d’habitude, juste au moment où la demande déplacée de Cuba arrive. Les meilleures chambres dans les meilleurs établissements partent tôt.

Que faire maintenant

1. Réservez plus tôt que d’habitude. Attendre a toujours coûté un peu plus cher. Cet hiver, ça coûtera encore plus.

2. Restez flexible sur la destination. Si vous gardez l’esprit ouvert plutôt que de vous fixer sur un seul complexe, vous trouverez un bien meilleur rapport qualité-prix. L’habitué de Cuba, prêt à considérer Puerto Plata ou Costa Mujeres, s’en tirera très bien cette saison.

3. Parlez à quelqu’un qui y est vraiment allé. Nos agents ont visité ces établissements, mangé dans les restaurants et dormi dans les chambres. Quand un complexe est flambant neuf ou vient tout juste de rouvrir, une connaissance de première main fait la différence entre une excellente semaine et une semaine décevante.

4. Rappelez-vous que ça ne vous coûte rien. Il n’y a aucune majoration, aucun frais de service et aucun frais cachés à réserver avec un agent de tripvoyage.ca. Vous obtenez des conseils d’expert au même prix que si vous réserviez vous-même, en plus d’avoir une vraie personne à appeler si quelque chose tourne mal. Demandez aux 3 000 Canadiens qui ont eu besoin d’aide pour rentrer de Cuba en février à quel point ça vaut la peine.

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Cuba sera de retour, et on sera les premiers dans la file quand ce sera le cas. En attendant, un très bon hiver vous attend, et les voyageurs qui réservent tôt en profiteront le plus.

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